Les aurores boréales forment un spectacle époustouflant. Elles sont plus fréquentes à la fin de l’automne et au début du printemps. Octobre, février et mars sont les meilleurs mois pour observer ces phénomènes étranges.
Pour profiter au maximum du spectacle, il est préférable d’éviter la pleine lune et les lieux très éclairés, car ils atténuent la visibilité du spectacle. Pensez d’autre part à vous habiller chaudement.
Sachez cependant que vous êtes à la merci de la nature. L’aurore boréale adore jouer à cache-cache. Observer l’aurore boréale met souvent votre patience à l’épreuve. Restez dans la région au moins une semaine, voire deux, et vous serez récompensé – à moins que les conditions météorologiques ne vous gâchent soudain la vue par des nuages.
Un arc-en-ciel nocturne
Parfois, les aurores boréales apparaissent toutes ensemble, dansant dans le ciel de leurs couleurs orange, pourpre, vert et rouge. D’autres fois, ce sont simplement des draperies d’un vert presque fluorescent ou un discret tourbillon de lumière. Jamais elles n’apparaissent deux fois de la même façon.
Une légende vivante
Le spectacle des aurores boréales a engendré autant de légendes que de spectateurs, ce qui n’est guère surprenant. On trouve des symboles de l’aurore boréale sur le tambour chamanique des Samis. Le phénomène a d’ailleurs plusieurs noms en sami, notamment Guovssahas, ce qui signifie « lumière qui peut être entendue ». Traditionnellement, les Samis associent en effet les aurores boréales au son.
A l’époque des Vikings, les aurores boréales étaient l’armure des vierges guerrières de la Valkyrie, qui émettaient une étrange lumière scintillante. Et, d’après une légende japonaise, il est de bon augure de concevoir un enfant à la lueur des aurores boréales.
Explosions
Si elle n’est pas aussi poétique, la réalité est tout aussi impressionnante. C’est le soleil qui est à l’origine des aurores boréales. Lors de grandes explosions ou éruptions solaires, de grandes quantités de particules sont projetées dans l’espace par le soleil, à des vitesses de 300 à 1 000 kilomètres par seconde.
Lorsque les particules entrent en collision avec les gaz de l’atmosphère terrestre, elles s’embrasent, provoquant ainsi un feu d’artifices de couleurs.
Les aurores boréales en film
Découvrez la magie des ce phénomène naturel en visualisant ce petit film sur les aurores boréales avec l'actrice Joanna Lumley de la série "Absolutely Fabulous" qui passe sur la chaîne BBC.