D’après la loi de finances rectificative pour 2009, la valeur des ressources pétrolières restantes du plateau continental norvégien se monterait à 5100 milliards de couronnes (environ 590 milliards d’euros). Près de 40% de nos ressources estimées ont à ce jour été exploités.
Le niveau d’activité sur le plateau continental norvégien est actuellement très élevé. En 2008, la production a atteint 242 millions de mètres cubes standard d’équivalents pétroliers, ce qui correspond à la consommation énergétique annuelle de plus de 100 millions de ménages norvégiens.
Les activités pétrolières et gazières sont centrées en mer du Nord, en mer de Norvège et en mer de Barents.
Un leader mondial en matière de compétences et de technologie
Grâce à près de 40 années d’exploitation du pétrole et du gaz, dans des régions du monde où les conditions climatiques sont parmi les plus rudes, la Norvège a acquis un savoir-faire et une compétence spécifiques, tant en ce qui concerne l'efficacité que la sécurité de l'exploitation. Acquérir cette compétence a toujours été l’un des grands objectifs de la politique pétrolière de la Norvège. Si une part importante des connaissances nécessaires lui a d'abord été apportée par des sociétés étrangères, le pays possède aujourd'hui sa propre industrie pétrolière de haut niveau, compétitive sur le plan international. Le secteur couvre à la fois les compagnies pétrolières, les entreprises en amont et les organismes de recherche.
Sur le plan international, la technologie norvégienne jouit d’une bonne réputation et les grands fournisseurs norvégiens de technologies sous-marines occupent une position dominante sur le marché mondial. En 2007, leur chiffre d’affaires était de près de 195 milliards de couronnes (23 milliards d’euros), dont la moitié environ sur les marchés étrangers.
Le secteur favorise largement l’innovation et le développement technologique, y compris dans d’autres branches de l’économie norvégienne.
Une industrie amont importante
Plusieurs entreprises se sont spécialisées dans les produits pour le secteur pétrolier, donnant naissance à une grande industrie amont qui fournit à ce secteur de hautes compétences et des technologies avancées. D’autres sociétés vendent des services spécialisés : transport, tests sismiques, solutions d’ingénierie, essais et analyses, sécurité et entretien.
L’environnement et le Grand Nord
La Norvège nourrit l’ambition d’être un leader mondial de la technologie pour la protection de l’environnement. Elle estime en effet essentiel d'œuvrer pour que l'activité pétrolière ne nuise pas aux impératifs écologiques. Ses efforts en matière de captage et de stockage du CO2 (CSC) constituent un pas important dans ce sens.
Grâce à une stratégie dynamique en faveur des régions les plus septentrionales, les pouvoirs publics cherchent à renforcer la coopération par-delà les frontières nationales et à encourager les échanges de compétences entre différents pays. Le fait d’investir de façon ciblée et à long terme sur le Grand Nord aura également des retombées positives sur les zones du pays qui sont les plus excentrées.